20年前，當整個蘇南地區都沉浸在鄉鎮工業的蜜月期時，農民出身的華莊鎮書記、鎮長就以不可思議的遠見提出「 人口、資源與環境協調發展是實現農村現代化的必由之路」

　　　　連續陰雨暫緩了藍藻的生長，許仙港裡的打撈隊也難得清閒，只留下空船上的旗幟隨風呼呼作響。

　　　　「過去也有藍藻，但我們都叫『魚屎』。」無錫市華莊鎮原副書記趙生男用雙手向兩邊劃了一下，「把藍藻撥開，就捧著湖水喝。」頓了頓，他的神色黯淡了來，「現在不行了。」

　　　　位於華莊邊緣的許仙港是整個無錫的重點打撈點。4月底以來，幾乎每天都有船隻從這裡駛出，帶回那些具有旺盛繁殖能力的藻類。

　　　　對於太湖的「墮落」，趙生男顯得很無奈。人們憤憤地認為環太湖地區的官員都應對這一汪湖水的變質負責，但這樣的評價對華莊顯然有失公允---20年前，當整個蘇南地區都沉浸在鄉鎮工業的蜜月期時，農民出身的華莊鎮書記、鎮長就以不可思議的遠見提出「人口、資源與環境協調發展是實現農村現代化的必由之路」。

　　　　1997年是一個節點，在試點11年後，華莊鎮獲得了一個今天看來異常顯赫的名稱---「國家可持續發展實驗區」。

　　　　作為中國國家科技部歷時最長的項目之一，「國家可持續發展實驗區」及其前身「國家社會發展綜合試點」曾一度陷入低谷：在上世紀90年代的最後幾年裡，許多地方「一把手」對於這塊無法帶來投資和政績的牌子失去了耐心。

　　　　2003年轉機到來。是時，中共中央總書記胡錦濤提出以可持續發展為主要內容的科學發展觀。可持續發展觀念炙手可熱。

　　　　2007年，全國已建立國家級實驗區63個，分佈在20多個省區市。而直到今天，人們聽到這些20年前的可持續發展努力時仍然會非常驚訝。

　　　　有錢了，花在哪？

　　　　1986年的華莊鎮就像太湖邊的一顆明珠。

　　　　這一年，時任中共中央總書記的胡耀邦到華莊視察，勉勵鎮幹部：「向五億產值，一億利稅前進！」這幅題字今天保存在華莊發展史陳列室裡。

　　　　無錫曾是「蘇南模式」的發源地之一。由於靠近河湖航道，華莊這一帶的鄉鎮企業主要從事機械加工、製造業。今天大名鼎鼎的江南重工註冊地即是華莊鎮蘇錫西路1號，30年前，它叫做江南起重機械總廠。直到1994年，華莊鎮的工農業生產總值增長仍連年超過24%。

　　　　枯燥的統計數字遠不如人們的講述生動。無錫的出租車司機繪聲繪色：「還沒到90年代，鎮裡全是小別墅！」另一個事例是，無錫市裡的國營物資回收商店經常開車去小鎮，收購淘汰下來的電視。

　　　　不為人們注意的是，30年來華莊的農業人口持續下降，從1984年的22700多人到2000年的3804人。而根據華莊經辦提供的數據，所謂「城區農戶」的年純收入由1984年的2600多元上升到1988年的3350多元、1992年為4100多元、1996年為6300多元。而在當時的經濟特區深圳，1985年農民人均年純收入為11 47元，特區內農民則為2028元。在內陸地區，2005年河南省農民人均純收入才達到2870多元。

　　　　有錢後的華莊人，確實不知道怎麼花好。在80年代初期，鎮上居民新蓋的小樓經常因為修路扒掉。曾到蘇南地區調研的原國家科委官員告訴記者，當時這一片地方「屋裡都修得很好，但出門就是垃圾」。

　　　　時任華莊鎮鎮長的錢其昌認為，造成這些情況的原因是對社會主義現代化認識不足，「通常我們認為現代化似乎就是一個小康水平的經濟指標問題，或者說只是一個經濟發展問題，然而社會主義現代化應該是由多種因素組成的。」

　　　　群眾把垃圾、環境這些問題反映到鎮幹部那裡，錢其昌和鎮黨委書記朱倫昌決定花錢改善華莊鎮的生活環境。隨後這裡建設了中國第一個鎮級自來水廠以及有線電視網絡，超前的舉措，還有「農村地面水開發」、「垃圾糞便無害化處理」等2 5個科技課題。

　　　　一番折騰，華莊不僅在經濟上熠熠發光，還成為遠近聞名的「花園鎮」。「那時候也沒有可持續發展這些詞兒，就是讓老百姓過得舒服。」趙生男說。

　　　　花了5000萬

　　　　有錢的華莊也捨得花錢。到1991年，華莊已斥資5000萬元加強城鎮建設，按照行政、商業、教育、工業等不同特點建成了6個功能區。

　　　　1990年開始擔任鎮黨委書記的錢其昌，回憶當時的城鎮建設時說，包括農村住宅、生態綠化等方面，盲目發展、重複建設的現象時有發生，走了不少彎路。

　　　　和居民的住宅一樣，鎮裡花十幾萬元搞的綠化帶也因為與規劃道路衝突，不得不剷平讓路。

　　　　華莊的努力在1986年受到了鼓勵。這一年，時任國家科委社會發展司司長的鄧楠帶隊到華莊和常州市，搞了一市一鎮的試點。當時，剛剛成立不久的社會發展司提出要經濟社會綜合發展，科技要為經濟社會發展提供支撐。

　　　　一市一鎮適時成為國家科委科技促進社會全面協調發展的樣板：城鎮社會發展綜合示範試點。後來一度更名為「社會發展綜合實驗區」。