維繫著地球上人類生活點滴的石油，在2007年9月第1週站上每桶71.42美元後，腰桿硬是挺得不得了，怎麼也不肯下來。到了10月，全球平均油價突破7字頭，無情地以80.12美元起跳，揭開接下來一連串更怵目驚心的油價數字。11月第4週，全球平均油價每桶為90.54美元，不但創下人類史上最高平均油價，因油價高漲所帶來的種種衝擊與問題，也一一浮現檯面。

　　全球油價不斷上漲，世界各國都正面臨著通貨膨脹的壓力，而開發中國家的超大需求量、國際存油庫存減少，以及國際間的政治角力等，都是影響石油價格上揚的原因。

　　石油價格過高 全球需求量暫減

　　在IEA(International Energy Agency，國際能源組織)最新一期的Oil Market Report指出，WTI (West Texas Intermediate，美國西德州中級原油)報價在11月初高達至每桶98美元。

　　油價高漲的主因在於日益吃緊的供應，以及地區之間的政治緊張。另一方面，高油價也暫時使得市場需求有所降低：來自於沙烏地阿拉伯、伊拉克與奈及利亞等國更多的石油出口，稍微抑制了2007年12月原油價格往每桶100美元竄升的狀況。

　　9月時，OECD（Organization for Economic Cooperation and Development，經濟合作暨發展組織）工業國的原油儲量僅有2,950萬桶，日本的儲油量更降至近20年來的新低。目前OECD整體的原油存貨量為52.8天，與近5年來的平均量相當。

　　因價格高漲，導致需求量稍微降低，2007年第4季的每日全球需求量，因此向下校正50萬桶，歐洲地區也尚未達到要再次儲存原油的標準，且基於較遲緩的GDP成長，2008年的每日預測值也被向下修正30萬桶。截至2007年12月全球需求平均量是每日8,570萬桶，較2006增加1.2%；預估2008年全球需求平均量則為每日8,770萬桶，較2006年增加2.3%。

　　非OPEC國之輸出 減緩油價飆升腳步

　　在月供應量方面，因為OPEC (Organization of Petroleum Exporting Countries，石油輸出國家組織)的儲量增加，以及非OPEC國家原油耗損量稍降低的關係，去年10月的全球石油月供應量，每日增加了140萬桶。OPEC成員國包含了伊朗、沙烏地阿拉伯、伊拉克、科威特、安哥拉、委內瑞拉、阿爾及利亞、印度尼西亞、利比亞、尼日利亞、卡達以及阿聯酋共12個國家，其所出產的原油佔全球每日原油生產量的40%。

　　非OPEC國家的供給，被油量正持續消耗中的OPEC國家視為是減緩了原本預估在去年12月中將持續增加的消耗量之最大功臣；中國、亞塞拜然以及俄國的石油輸出，則是提高非OPEC國家供給量的重點區域。

　　OPEC在去年10月份的儲油量滑落至每日246萬桶，OPEC原油供給量，從每日140萬桶增至每日312萬桶，這所增加的量中，有一半是來自於安哥拉與伊拉克，這兩個地區的供應量在去年11月也持續增長。而在去年11月裡，源自於沙烏地阿拉伯(Saudi Arabia)、奈及利亞及其他國家的石油供應，則彌補了阿拉伯聯合大公國(United Arab Emirates)地區所減少的供應量。

　　高油價 抑制需求量之增長？

　　我們從新聞報導、民生用品馬不停蹄調漲以及最新的原油市場報告中，知道了目前石油價格在飆漲、感受到日子變難過，然後呢？除了價格改變、痛苦指數增加，還有什麼是可以進一步去思考的？每桶幾近100美元的石油價格，是不是意味著石油市場出現了轉捩點？

　　若從消費者們的心理來看，這當然是無庸置疑的！一個大家日子愈來愈難過的轉捩點！石油屬原物料類，一旦國際價格上漲，緊接而來的，便是物價指數也跟著上漲的跟屁蟲效應發酵，當口袋裝著同份量的錢，卻只能買到較少的東西時，也就是只能乾瞪眼、等著迎接通貨膨脹到來的時候了。

　　目前原油價格已接近於1980年代石油危機時期中的通膨校正數值，全世界都密切關注油價趨勢與議題：媒體對於國際油價上漲現象的報導，提高了民眾對高油價的感知；消費者口袋愈來愈淺，在某些OECD國家裡甚至出現相關的抗議行動；政府部門很在意油價居高不下的狀況，並向大眾強調節約用油的必要性；中國提高了國內石油批發價格，而印度、馬來西亞與台灣，也正處於降低或取消相關補助的情況。

　　不論在政府或民間，沒有人不關心、不受到高國際原油價格的衝擊，但每桶100美元的原油價格，真的會繼續抑制持續增加的全球需求量嗎？

　　積極發展中國家 耗損油量元兇

　　其實，價格所呈現的巨型數字，可能與其是否會造成實質特別傷害之間，並沒有絕對正相關存在；但無法否認地，從2002年之後，每年持續漸增的原油價格，的確一點一滴地對全球經濟、政治、民生帶來影響。

　　當短期的價格影響，與持續的年增價格增長相關時，最近戲劇性的價格飆升，正是短期震盪結果的最佳代表，但消費者似乎也將這種油價每年總在漲的狀況視為常態了。

　　OECD需求預測報告即指出，明年全球對於原油的需求量，還是會持續增加。以組成成分與數字來看，OECD在2008年的需求成長率為每日61萬桶，這和過去3年的需求結構相差不多。比較特別的是，基於全球暖化的現象，暖氣燃料的需求量預估在2008年第一季會比運輸多上2~3倍，而運輸需求的增加率，在OECD中只佔很小一部份，這種大幅度的降低，與過去2年穩健成長的情況大不相同。這也顯現出高油價將產生愈來愈少人開車等交通運輸型態改變的現象，由此我們可以大致推斷，高油價著實會影響到OECD終端使用者的行為，但是這種改變並不一定會是永遠的。