始於上世紀末的部屬高校的「省部共建」，讓校方和地方政府的關係變得非常微妙。地方政府掌握的砝碼包括，資金、新校區建設的審批，以及高校周邊環境的治理；而校方則可以調整對當地生源的招生比例。

　　　　在涉及高校的城市規劃上，比較合理的程序應該是在政府部門完成規劃後，提交人大。由人大召集利益相關方和有關的專家進行論證。

　　　　「也就是武大敢這樣跟市政府較勁。」華中科技大學教育科學研究院副院長別敦榮用此話暗示：武大與武漢市政府的高架橋之爭，並非是部屬高校與地方政府之間的典型關係。

　　　　除非利益上發生極大衝突，在平時，雙方的關係更多是一種相互依賴和相互制約。「之所以這麼說，是因為部屬院校有求於地方政府——不僅是資金，學校的發展也離不開地方政府的支持。」別敦榮解釋道。而對本地生源的招生數量，則是校方制約或者示好地方政府的砝碼。

　　　　「共建」背後的資金與土地

　　　　促成這種關係的原因是部屬高校的「省部共建」。從1999年開始，如同國內很多城市，湖北省的部屬院校也開始進入「省部共建」階段——即湖北省要在教育部撥款之外，對這些部屬院校出一部分配套資金。配套的比例一般是1：1，教育部投入多少錢，省裡也應該相應投入多少。

　　　　按照教育部有關部屬院校撥款的政策：「211」學校一般一年有幾千萬元，而「985」學校則有幾億。

　　　　位於湖北省的部屬高校共有7所，加上國家民委的中南民族大學，部委屬高校數量位列北京、上海、江蘇之後，排全國第四位。但該省國民生產總值在全國長期徘徊在10名左右，武漢市近幾年的經濟發展也表現一般。

　　　　「所以，湖北省相應的配套並沒有完全跟上。」別敦榮告訴《中國新聞週刊》，「幾年前的配套資金，有的到現在也沒有到位。」

　　　　「溝通肯定也溝通，但總是拖著，拖來拖去就沒有了。」一位知情人士透露，「有時候對學校的情緒會有影響，因為這關係到學校的發展。但也不會把關係鬧得很僵，因為還有其他合作。」

　　　　有人因此對部屬高校在武漢的發展前途有所擔憂，「在一些沿海省市，有時候，地方政府對部屬院校的投資有時候比教育部還多。」在與《中國新聞週刊》記者的交流中，幾個人提到廣東省政府對中山大學的扶持。

　　　　但他們也承認，湖北省和武漢市在一些方面還是給予了支持。「有些是政策性的，比如批地，這在新校區的建設中尤為明顯。」別敦榮說。

　　　　「新校區建設的最終審批權並不在地方市政府，但是如果沒有地方政府，校區就基本上建不成。」武漢理工大學一位退休校領導參與了該校新校區籌劃的很多工作，深知其中的問題複雜，地方政府的協調和強制能力在其中起到了至關重要的作用。

　　　　2000年武漢理工大學三校合併後，共有三大校區、七個教學區，幾個相對獨立的教學區距離主校區10公里以上。同時，該校學生人均佔地面積遠低於教育部規定的59平方米。經過幾年的不懈申請，終於在2003年被批准拿出規劃方案。

　　　　第一個規劃方案開始就遭遇流產。按照原來的規劃，要使馬房山校區的用地通過「內擴」達到3000畝，余家頭校區的用地通過「遠收」達到1000畝，但由於在「近擴」中涉及10多家單位，這一方案沒實施多久就被迫停止。

　　　　此時，該校共建單位之一的武漢市政府通過積極協調，提出了新方案：建議在距主校區不遠的南湖湖濱選址新建。這一建議最終被認可，方案也在2003年6月份獲得教育部的批准。

　　　　這一過程的關鍵之處在於：高校項目的審批權雖在教育部，但前提是必須有一個能夠付諸實施的立項。而立項能否付諸實施，主要是看與相關各方能否有效協商，這一工作主要由武漢市政府完成。

　　　　這一工作完成後，隨後的程序就變得非常簡單：2003年6月份，教育部批准立項；當年11月、12月份，武漢市國土局、市政府、湖北省國土廳、省政府分別下達批文；2003年12月底報國土資源部審批，並於2004年3月份取得國務院的最後審批。在審批之後的拆遷階段，武漢市政府同樣發揮了主導作用。

　　　　「經歷了這個過程，才知道省部共建對高校到底意味著什麼，有些事情離開了地方根本就做不了。」武漢理工大學上述退休校領導感慨地說。

　　　　這樣的合作還有很多，比如高校周邊的環境整治也讓雙方頗費心思。一方面，高校希望維護校內和周邊的一方淨土；另一方面，沒有執法權的高校要對付這些擅長打游擊的人群，也只能仰賴於地方政府。記者在武漢市幾所部屬高校採訪時，經常能聽到師生對校園周邊環境的抱怨，也有人將此歸咎為地方執法機關的「不作為」。但一位城管人員向記者透露，他們付出同樣的努力，在高校周邊取得的效果明顯不如其他地區，「人太多了」。同樣的情況也發生在公安部門身上。

　　　　「很多人把我們理解成獨立王國，但事實上這只是個假象，教育以外的很多行政職能事實上由地方政府完成。」武漢理工大學的上述退休校領導表示。